Compra y venta: qué precio mirar en cada operación

Todas las cotizaciones del dólar se publican con dos números: compra y venta. La confusión más habitual es interpretar esos nombres desde el punto de vista propio, cuando en realidad están escritos desde el punto de vista de quien cotiza: el banco, la casa de cambio o el operador.

La regla para no confundirse

• Compra es el precio al que la entidad te compra dólares. Es lo que recibís si vendés.
• Venta es el precio al que la entidad te vende dólares. Es lo que pagás si comprás.

Por eso, la venta siempre es más alta que la compra. Si fuera al revés, cualquiera podría comprar y vender en el acto y ganar dinero sin riesgo.

Un ejemplo con números

Supongamos una cotización con compra de $ 1.450 y venta de $ 1.500.

• Si tenés $ 300.000 y querés dólares, se usa el precio de venta: 300.000 ÷ 1.500 = US$ 200.
• Si tenés US$ 200 y querés pesos, se usa el precio de compra: 200 × 1.450 = $ 290.000.

Si hacés las dos operaciones seguidas, empezás con $ 300.000 y terminás con $ 290.000. Esa diferencia de $ 10.000 es el costo de ida y vuelta, y es exactamente el spread multiplicado por la cantidad de dólares.

El conversor aplica esta regla automáticamente: cuando convertís pesos a dólares usa la venta, y cuando convertís dólares a pesos usa la compra. Siempre te muestra qué precio usó.

Qué es el spread y por qué cambia entre mercados

El spread es la diferencia entre el precio de venta y el de compra. En este sitio lo mostramos también en porcentaje, calculado sobre el punto medio entre ambos precios (lo explicamos en la metodología).

No todos los mercados tienen el mismo spread:

• En el mayorista, donde operan bancos con grandes montos, la diferencia es mínima.
• En el oficial minorista, los bancos agregan su margen comercial y el spread se amplía.
• En el MEP y el contado con liquidación, el spread de referencia es bajo, pero al operar se suman comisiones del broker.
• En el blue, el spread depende de cada operador y del contexto: suele ampliarse en momentos de incertidumbre.

Un spread que se agranda de golpe suele ser señal de que el mercado está nervioso: los operadores se cubren cobrando más por el riesgo.

Comisiones e impuestos: lo que no aparece en la cotización

El precio publicado es una referencia “limpia”. Al operar, pueden sumarse:

• comisiones del banco, broker o plataforma;
• derechos de mercado en las operaciones con bonos o acciones;
• impuestos o percepciones, según el tipo de operación y la normativa vigente.

Para comparar opciones reales, sumá esos costos al precio de referencia. En el conversor podés cargar una comisión porcentual para ver cuánto recibirías después de descontarla. Los impuestos no se calculan automáticamente porque dependen de normas que cambian con frecuencia y de la situación de cada persona.